В 1952 году предприимчивому американскому журналисту Биллу Соберанесу пришла идея организовать первый официальный турнир по армрестлингу при поддержке профсоюза водителей в городе Петалума (штат Калифорния, США). Турнир прошел с бурным успехом, и в конце 50-х годов стали создаваться спортивные федерации. В сентябре 1962 года был проведен первый чемпионат мира среди мужчин по "ристрестлингу", что дословно означает "борьба запястьями", а с 1964 года начали проводиться мировые первенства среди женщин. Уже много десятков лет Петалума каждую вторую субботу октября становится местом встречи лучших рукоборцев планеты. Первенство проводится Мировой корпорацией ристрестлинга (WWS Inc), основанной Биллом Соберанесом в 1961 году. Кстати, последнему благодарные атлеты при жизни поставили в Петалуме бронзовый памятник.

Не обошел своим вниманием армрестлинг и Голливуд. В 1987 году в свет вышел фильм Over The Top (в СССР он шел под названием "Изо всех сил") с Сильвестром Сталлоне. По сюжету главный герой выигрывает чемпионат мира по армрестлингу и получает грузовик Volvo. "Фабрика грез" не стала размениваться по мелочам и специально к съемкам фильма организовала супертурнир с участием сильнейших рукоборцев планеты. Главный приз - грузовик Volvo стоимостью 100 тысяч долларов тоже был настоящий, только получил его не Сталлоне, а реальный победитель.

В настоящее время помимо WWS Inc существует еще несколько международных организаций, культивирующих армрестлинг. Быть или не быть армрестлингу олимпийским видом, в первую очередь зависит от того, сумеют ли эти ведущие международные организации договориться между собой и объединиться в единую федерацию. В Армении армрестлинг (по- армянски - базкамарт) достаточно популярен: существует национальная федерация, проводятся различные соревнования, армянские спортсмены несколько раз достигали крупных успехов на международных соревнованиях. Так, президент НОК РА Гагик Царукян в 1996 году стал чемпионом мира, а в 1998 году - чемпионом Европы по одной из версий армрестлинга.

На днях в Ереванском государственном университете (ЕГУ) состоялся чемпионат Армении среди студентов, в котором приняли участие 102 спортсмена из 25 вузов страны, в том числе 6 представительниц прекрасного пола (впервые в Армении), состязавшиеся в весовых категориях 55 и +55 кг. Первенство было организовано Молодежной ассоциацией армрестлинга (МАА) и проводилось как в личном (8 весовых категорий), так и в командном зачетах. Тройка вузов-призеров выглядит следующим образом: ЕГУ, Армянский государственный институт физической культутры и Ереванская консерватория имени Комитаса (браво, музыканты!). Корр."ГА" побеседовал с президентом МАА Артаваздом Налбандяном - студентом магистратуры факультета прикладной математики и информатики ЕГУ.

- МАА мы основали вместе с Эдуардом Саакяном - чемпионом Армении и призером чемпионата Европы (Эдуард также является мастером спорта по троеборью. - "ГА"), - рассказывает Артавазд. - Являясь общественной организацией, МАА свою задачу видит в развитии армрестлинга в Армении и за ее пределами. В последние годы своими силами проводим чемпионаты и розыгрыш Кубка РА среди студентов. До официальной регистрации в феврале этого года удалось накопить некоторый опыт работы, который теперь используется для развития одного из самых древних и зрелищных видов спорта в мире.

Студенческий чемпионат Армении стал официальным дебютным мероприятием МАА, и мы считаем его успешным, учитывая широкий отклик в студенческих кругах. Нами была проведена серьезная организационная работа. Во все вузы были разосланы приглашения, в каждом из них был назначен ответственный за заявку коллективов. По результатам состязаний были выявлены команды и спортсмены, которые в дальнейшем смогут принять участие в международных студенческих соревнованиях.

- В вашем турнире участвовали 6 девушек. Насколько в мире популярен женский армрестлинг?
- Очень популярен. Если кто-то думает, что армрестлинг сугубо мужское дело, - это не так. Регулярно проводятся крупные международные соревнования. В Армении женский армрестлинг пока не развит, но наши соотечественницы уже становились чемпионками мира и Европы. Например, россиянка Вероника Агаджанян побеждала в первенстве мира среди девушек до 18 лет, а ее отец тренирует сборную России этого возраста. К сожалению, не помню имен остальных чемпионок-армянок.

- Ты сам занимаешься армрестлингом?
- Да, я с 2006 года являюсь действующим спортсменом, помимо этого занимаюсь тренерской работой. За этот период трижды побеждал в первенстве Армении, дважды - в розыгрыше Кубка страны. Будучи гражданином России, дважды становился чемпионом этой страны (по разу среди юношей и взрослых). В 2008 году победил на Кубке мира Вооруженных сил, а в 2009 году стал чемпионом мира среди студентов в Москве.

- МАА сотрудничает с Федерацией армрестлинга Армении?
- Как такового сотрудничества на сегодняшний день пока нет. Однако на турнире присутствовал вице-президент федерации Карен Агаджанян, который обратился к участникам соревнований с приветственными словами от имени почетного президента ФАА Гагика Царукяна. Также в качестве почетного гостя присутствовала дочь основателя и первого президента ФАА Ашота Саргсяна, ушедшего из жизни несколько лет назад.

- Насколько, по-твоему, армрестлинг развит в Армении?
- Последние два года наш вид спорта в стране стремительно развивается. Это видно хотя бы по популярности нашего турнира. На чемпионатах Армении прошлых лет участвовало не больше 60 спортсменов, а на этот раз зал едва вместил всех желающих.

- Каковы ближайшие планы МАА?
- Наш следующий турнир будет международным, и мы надеемся провести его в конце мая в Джавахке. Я сам джавахкец и очень хочу провести турнир у себя на родине. Планируем пригласить спортсменов из Армении, России, Украины и Грузии. Турнир будет называться "Кубок Джавахка", и мы ожидаем, что в нем примут участие сильнейшие спортсмены этих государств, в том числе чемпионы мира и Европы, для которых состязание станет хорошей пробой сил перед первенством мира.